Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu and Egyptian President Abdel Fattah el-Sisi meet in New York City, Sept. 18, 2017. Photo: Avi Ohayon / GPO.

Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu flew to Cairo at the end of May for a covert meeting with Egyptian President Abdel Fattah el-Sisi, Israel’s Channel 10 reported on Monday.

The purpose of the May 22nd meeting, according to Channel 10’s Barak Ravid, was to discuss Egypt’s effort to promote a long-term diplomatic deal that would include a return of the Palestinian Authority to the Hamas-ruled Gaza Strip, a ceasefire between Israel and Hamas, a significant easing of the Israeli and Egyptian blockades of Gaza, and a rehabilitation of critical infrastructure in the Strip.

Netanyahu and Sisi also talked about finding a solution to the issue of the bodies of fallen IDF soldiers and the live Israeli civilians held by Hamas in Gaza.

An additional agenda item was the Israeli-Palestinian peace plan the Trump administration hopes to present in the near future.

The prime minister spent only a few hours in Egypt, accompanied by a small team of aides and bodyguards, and returned to Israel late at night, with the trip being kept secret even from most members of Netanyahu’s security cabinet.

This ongoing behind-the-scenes regional diplomacy could explain the relative restraint shown by Netanyahu in recent months amid a series of violent flare-ups on the Israel-Gaza border, Ravid theorized on Twitter.

1 / הערב חשפתי במהדורה ב-@news10 כי ראש הממשלה נתניהו נפגש בחשאי לפני כחודשיים עם נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי. נתניהו טס למצרים ב-22 במאי יחד עם מספר קטן של יועצים ומאבטחים, שהה במצרים כמה שעות ושב לישראל בשעת לילה מאוחרת. הנסיעה נשארה חסויה ורוב שרי הקבינט המדיני-ביטחוני מודרו

— Barak Ravid (@BarakRavid) August 13, 2018

3 / נתניהו וא-סיסי דנו גם במציאת פתרון לסוגיית גופות החיילים והאזרחים הישראלים שבידי חמאס בעזה. נושא נוסף שעלה בפגישה הינו תכנית השלום האמריקנית אותה מעוניין הבית הלבן להציג מזה תקופה ארוכה

— Barak Ravid (@BarakRavid) August 13, 2018

5 / המסר של הנשיא המצרי היה כי ישראל, מדינות ערב והקהילה הבינלאומית צריכות ללחוץ על אבו-מאזן לקחת אחריות על ניהול עזה, חרף חוסר רצונו לעשות זאת

— Barak Ravid (@BarakRavid) August 13, 2018

7 / ב-23 במאי, יממה אחרי הפגישה, פרסם עמיתי @alonbd במהדורה ב-@news10 כי חלה עליית מדרגה בדיאלוג סביב אפשרות להשגת הפסקת אש ארוכת טווח מול עזה. היום אנחנו יודעים יותר על מה שהתרחש באותו זמן מאחורי הקלעים. סוף. לילה טוב

— Barak Ravid (@BarakRavid) August 13, 2018

Netanyahu and Sisi previously met publicly last September on the sidelines of the annual UN General Assembly gathering in New York City.